Le moine noir haute qualité en gris dedans varennes de dumézil, gallimard 1984 TBE

Dès le débui du XIXᵉ siècle, les commentateurs de Nostradamus ont signalé, dans le 20ᵉ quatrain de la IXᵉ Centurie, un faisceau de détails précis qui paraît annoncer la fuite et larrestation de Louis XVI : «de nuit», un personnage «en gris» «viendra dedans Varennes» et, aussitôt après, dans le dernier vers, un «élu cap cause tempête, feu, sang, tranche» – le tranche étant uu couperet. Mais les autres détails sont inexpliqués : pourquoi le personnage en question est-il appelé «le moine noir»? Pourquoi vient-il «par la forêt de Reines»? Et que signifie le deuxième vers, sans syntaxe : « Deux parts, vaultorte, Herne, la pierre blanche»? À partir de ces données, lauteur propose trois jeux. Un puzzle : létude philologique et historique du texte permet-elle déclairer toutes ces énigmes, sans résidu, par haute qualité les circonstances du «drame de Varennes»? Un jeu logique : si lon admet que, au milieu du XVIᵉ siècle, Nostradamus a «vu» lévénement de 1791, quels sont les caractères distinctifs de cette connaissance, les mécanismes de cette pensée, qni diffère à la fois de la pensée onirique et de la pensée réfléchie? Un jeu métaphysiqne enfin : comment concevoir les moyens de cette connaissance?

À la fin du Phédon, Socrate, achevant de mourir, prononce onze mots très simples qui signifient : «Criton, nous devons un coq à Asklépios. Payez la dette et noubliez pas.» Aucune exégèse satisfaisante na été proposée. La plus usuelle est celle que Lamartine a mise en vers :

«Aux dieux libérateurs, dit-il, quon sacrifie!

Ils mont guéri! – De quoi? dit Cébès. – De la vie!»

Toute lexistence, tout lenseignement de Socrate protestent contre cette interprétation. Qua-t-il voulu dire?